Evalueringskriterier er de variable, som styrer dataindsamlingen og strukturerer evalueringens vurderinger og konklusioner.

Det kan fx være målopnåelse, brugertilfredshed,, effekt og omkostningseffektivitet.

Cowi har i 2006 i en evalueringsvejledning udgivet af Sundhedsstyrelsen formuleret den sådan:

"Når en evaluering planlægges, bør man spørge: Hvilke kriterier skal indsatsen vurderes i forhold til? En evaluering kan ikke gennemføres ud i den blå luft. Der vil altid være behov for vurderingskriterier. Det handler derfor om at få trukket dem frem i lyset... de fire mest almindelige evalueringskriterier:

• Relevans: Er indsatsens mål relevant set i forhold til målgruppens behov og de overordnede mål og politikker?
• Måleffektivitet: Når projektet de definerede mål og delmål?
• Omkostningseffektivitet: Modsvares omkostningerne (tid, budget, ressourcer mv.) af tilsvarende resultater? Kunne alternative fremgangsmåder være anvendt?
• Forankring/bæredygtighed: I hvilket omfang kan de positive effekter fastholdes efter projektets afslutning"

(Kilde: http://sundhedsstyrelsen.dk/publ/publ2006/CFF/Vejviser/vejviseval.pdf)

Peter Dahler-Larsen 2013 benytter begrebet "evalueringskriterier" og skelner på side 31-32 mellem "etablerede kriterier" og "situerede kriterier"  for evaluering af projekt

I følge Anette Falcher er evalueringskriterier de værdikriterier, der ligger til grund for bedømmelsen/vurderingen i evalueringen, dvs hvad der kendetegner en succes eller en fiasko.

(Peter Bundesen og Anette Falcher 2014, side 61)

"Evaluative criteria are the standards, measures, or expectations about what should exist against which measures of actual performance are compared and evaluated. Evaluators should select evaluative criteria that are relevant, appropriate and sufficient to address the evaluation’s objectives. Unlike financial or performance audits, the objectives of program evaluations generally are not to assess a program’s or agency’s compliance with legal requirements but to assess whether program expectations have been met. The sources of those expectations can be quite diverse. However, if the intended audience for the report—both the study requesters and program managers—believes that the chosen criteria and measures are appropriate, then the study’s findings are more likely to be credible.
Depending on the circumstances of the program and the evaluation questions, examples of possible criteria include
• purpose or goals prescribed by law or regulation, 
• policies or procedures established by agency officials, 
• professional standards or norms, 
• expert opinions, 
• prior period’s performance, 
• performance of other entities or sectors used to benchmark performance. "

(GAO 2012 , side 25)

Andre lignende begreber er succeskriterier, proces- og resultat- indikatorer, parametre og mål